對于材料本身，人們一直試圖提高材料的阻燃性能，進而減少火災風險的可能性。材料的阻燃是指可燃物體通過特殊方法處理后，物體本身具有防止、減緩或終止燃燒的性能。物體的防火則是通過某種方法，使可燃物體在受到火焰侵襲時不會快速升溫而遭到破壞。
可見，阻燃的對象是材料本身。而防火的對象是其他需要被保護的物體，如通過在鋼材表面涂覆一層難燃涂層從而實現(xiàn)鋼材的防火。由此可見，阻燃和防火兩者并不是一回事。
  阻燃劑在燃燒過程通過發(fā)揮下列作用而使物體達到阻燃：(1)捕捉自由基；(2)吸收熱量(3) 覆蓋作用；(4)稀釋作用；(5)脫水碳化作用。
  溴系阻燃劑是目前世界上產(chǎn)量最大的阻燃劑之一，主要作用機理是在火災初期較低溫度下迅速分解，然后快速捕捉燃燒反應中的自由基H·和HO·，因而具有較高的阻燃效率。
聚苯乙烯泡沫塑料一般添加溴類阻燃劑，這類阻燃劑分解溫度在200度左右，泡沫板在最初的火源作用下，由于阻燃劑的作用可能無法燃燒(也有可能燃燒)，但是熔化生成的油狀物后，其中的阻燃劑已經(jīng)消耗殆盡，不具有阻燃性能。
  EPS是采用防火物質(zhì)包裹單顆EPS顆粒，并成型為塊狀板材。EPS在受到外部火源攻擊后，首先EPS顆粒也會熔化甚至燃燒，但是每個顆粒熔化在自己的顆?？臻g里，體積約是原來的1/50，被包裹它的防火物質(zhì)吸收，不會形成大量的油狀物，也就無法引起火焰的傳播。更重要的是，產(chǎn)生的蜂窩狀的無機物不但可以阻止火焰和熱量傳播，還阻止空氣和相鄰泡沫的接觸，外部有限火源影響到一定的深度后，由于沒有足夠的溫度和氧氣，燃燒無法進一步進行下去。
  綜上所述，EPS在有限外部火源的作用下，產(chǎn)生一定厚度的蜂窩狀無機物，隔絕了空氣和外部火源，從而結(jié)束了燃燒反應。這是一個典型的從微觀結(jié)構(gòu)層面上的防火構(gòu)造。
從微觀上看，絕大多數(shù)可燃物質(zhì)的燃燒并不是物質(zhì)本身在燃燒，而是物質(zhì)受熱分解出的氣體或液體的蒸汽在氣相中的燃燒。如果物體具有防火功能，例如復合板，熱源(例如電焊火花或焊渣)的熱量持續(xù)時間有限，不能快速的透過無機物加熱可燃物達到分解的溫度，也就不能引起燃燒。
從氧化劑的角度看，復合板無機材料層有效地隔絕了空氣。例如1200mm*600mm*30mm的復合保溫板，覆蓋面積達1.44平方米，占表面積的93%，包裹后的有機保溫板面幾乎不跟空氣直接接觸，在電焊等小火源的作用下，燃燒幾乎不可進行。
  作為一種特殊的復合板，保溫裝飾一體化系統(tǒng)占外墻保溫系統(tǒng)的5%，已具有十幾年的工程應用經(jīng)驗，從百度的搜索結(jié)果來看，幾乎沒有發(fā)生火災的報道。說明復合板的防火構(gòu)造是有效的。這是一個典型的中觀防火構(gòu)造的成功案例。
  中華人民共和國新的《建筑防火設(shè)計規(guī)范》中，要求當使用B1級保溫材料時首層抹灰厚度達到15mm，其它層要求不低于5mm，并且要求每層做交圈的防火隔離帶。通過抹灰層、無機的防火隔離帶以及無機的基層墻體，360度全面覆蓋了有機保溫板表面，隔絕了空氣和保溫板的接觸，讓燃燒不能繼續(xù)。當然在外部火源相對比較大時，需要覆蓋層有足夠的穩(wěn)定性才能持續(xù)一定時間有有效，因此對抹灰層有厚度的要求。這正是宏觀上的防火構(gòu)造。